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quarta-feira, 9 de dezembro de 2020
Igreja de 1.300 anos é descoberta em Israel perto do local da transfiguração de Jesus
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Arqueólogos em Israel desenterraram uma igreja cristã de 1.300 anos, que fica a uma curta distância do local da transfiguração de Jesus. A descoberta foi na cidade Kfar Kama localizada na baixa Galiléia.
A igreja, com cerca de 118 pés por 39 pés, inclui “pisos de mosaico ornamentado” e foi recentemente encontrada em uma escavação na vila israelense de Kfar Kama, a cerca de duas horas de carro ao norte de Jerusalém. Um teólogo do século III, disse ser o local da Transfiguração de Jesus.
A descoberta arqueológica foi anunciada em um comunicado de imprensa pelo Ministério de Relações Exteriores de Israel. O arcebispo católico Youssef Matta, de Israel, visitou o local.
“A nova descoberta sugere a aparente importância da vila cristã estabelecida no período bizantino perto do Monte Tabor, um local de importância religiosa primária para o cristianismo, identificado como o local da Transfiguração”, disse o comunicado à imprensa.
A escavação ocorreu antes da construção de um playground. Foi dirigido pelo arqueólogo Nurit Feig, em nome da Autoridade de Antiguidades de Israel, em colaboração com Moti Aviam, da Kinneret Academic College, de acordo com o comunicado de imprensa.
A igreja inclui um grande pátio, um hall de entrada com narthex e um salão central, disse Feig.
“Particular nesta igreja é a existência de três absides [nichos de oração], enquanto a maioria das igrejas era caracterizada por uma única abside”, disse Feig. “A nave e os corredores foram pavimentados com mosaicos que sobreviveram parcialmente. Sua decoração colorida se destaca, incorporando padrões geométricos e padrões florais azuis, pretos e vermelhos. ”
Uma “descoberta especial”, disse Feig, era “uma caixa de pedra usada para preservar relíquias sagradas”.
Salas adicionais foram parcialmente descobertas perto da igreja, e uma inspeção por radar mostrou que existem salas adicionais ainda a serem escavadas.
No início dos anos 60, uma “igreja menor com duas capelas foi escavada” dentro de Kfar Kama e datada da primeira metade do século VI. Aviam disse: “Esta provavelmente era a igreja da vila, enquanto a igreja agora descoberta provavelmente fazia parte de um mosteiro contemporâneo nos arredores da vila”.
Conforme relatado em Mateus 17, a transfiguração de Jesus ocorreu “no alto de uma montanha”, enquanto Pedro, Tiago e João observavam. O rosto de Jesus “brilhou como o sol, e suas roupas ficaram brancas como a luz”. Moisés e Elias também foram vistos.
Um observatório com sede em Viena destacou um forte aumento da violência anti-religiosa na França nos últimos 12 anos. Incidentes recentes incluíram o incêndio na histórica Catedral de Nantes na semana passada.
Os incidentes foram registrados pelo, Observatório de Intolerância e Discriminação Contra Cristãos na Europa (OIDACE), que atualmente é o único observatório no continente que aborda a discriminação que os cristãos europeus enfrentam.
Na segunda-feira, a Diretora Executiva do OIDACE, Ellen Fantini, destacou os assuntos dos incidentes em andamento em uma entrevista ao The Christian Post.
“O governo francês relatou 275, o que eles chamam de atos anticristãos [em 2008]”, observou Fantini. ou podem ser ataques reais contra cristãos franceses com um viés anticristão “.
“Se olharmos para 2018 e 2019, os números são pouco mais de 1.000 [por ano]. Portanto, o aumento de 275 para pouco mais de 1.000 resulta em aumento de 285%”, acrescentou.
Um relatório do Ministério do Interior da França constatou que havia cerca de 1.052 incidentes anticristãos cometidos em 2019. Eles foram principalmente atos de vandalismo. Os atos do ano passado foram separados em duas categorias: “atos” com 996 incidências e “ameaças” com 56 incidências.
“O que é chocante é o quão baixos são os números do governo”, acrescentou Fantini.
Além disso, Fantini observou que uma distinção incomum é evidente entre os dados do governo francês sobre atos anticristãos e crimes de ódio contra cristãos.
“Esses números, os números mais recentes de crimes de ódio, foram de quase 2.000 em 2018”, explicou Fantini. “Então, quando as pessoas reagem com choque quando dizemos que isso dá cerca de três por dia, estamos recebendo números conservadores. Quando consideramos até o número de crimes de ódio contra os cristãos do próprio governo, isso resulta em mais de cinco por dia.”
“Não está claro por que esses [dois conjuntos de] números não coincidem”. ela continuou. “O governo francês não tem sido transparente sobre por que esses números não coincidem.”
“O que podemos dizer com segurança é que o governo francês relata esses dois números. Isso sugere que o valor mais baixo deve ser o mínimo absoluto e o valor fornecido à OSCE é provavelmente preciso, embora eu suspeite que esse número seja menor que o valor real “, observou Fantini.
Com relação ao motivo subjacente aos ataques, Fantini disse que eles costumam ser atos de “vandalismo com uma mensagem”.
“Eles não são necessariamente como graffiti, onde você pode identificar o que essas pessoas querem, em comparação com a Espanha”, disse ela.
“Na França, vemos muita decapitação de estátuas, vemos a destruição de objetos preciosos. Não quero dizer precioso em valor material, mas a destruição, por exemplo, de hostes consagrados nas igrejas católicas ”, observou Fantini.
“Basicamente, não há nada pior que você possa fazer em uma igreja católica do que destruir o exército consagrado”.
O diretor executivo do observatório (OIDACE), acredita que os “ataques” geralmente vêm de extremistas islâmicos ou de diferentes grupos radicais de esquerda, como Antifa, anarquistas e feministas radicais.
“Todos eles se voltam para as igrejas por diferentes razões”, certamente não vimos nenhum tipo de ataque de extrema direita às igrejas. Na França, eu diria que é como uma espécie de esquerdista cultural nos extremos, além dos islamitas radicalizados. Embora não tenhamos visto isso tanto quanto há alguns anos atrás.”
Parentes de cristãos mortos aguardam a descoberta de corpos no lago Nakuwa, parte do lago Kyoga, em Uganda. (Foto: Morning Star News)
No último dia 22 de junho, no leste de Uganda um pastor com um membro da igreja foram mortos por compartilhar o evangelho aos muçulmanos nas margens do lago Nakuwa, parte do lago Kyoga.
Os cristãos da vila de Namuseru, no condado de Gadumire, no distrito de Kaliro, na Uganda e ao atravessavam o lago para pescar e, ao interagirem com os muçulmanos perto da vila de Lugonyola, tornam-se pescadores de homens, convidando-os para reuniões evangelísticas lá.
Com o tempo, os muçulmanos da linha dura começaram a alertar os cristãos para parar de evangelizar na área, disseram fontes. O último aviso veio em 21 de junho, um dia antes dos muçulmanos radicais da vila de Lugonyola baterem e afogarem o pastor Peter Kyakulaga, de 25 anos, e o membro da igreja de 22 anos, Tuule Mumbya, no lago, disseram um dos parentes do pastor.
“Descobrimos que sua missão não é pescar, mas realizar reuniões cristãs e depois converter muçulmanos ao cristianismo”, disse um dos muçulmanos aos cristãos em 21 de junho, segundo o parente. “Não vamos aceitar essa sua missão de ânimo leve. Este é o nosso último aviso para você.
David Nabyoma, presidente do conselho local da vila de Namuseru, disse que amigos cristãos bateram à sua porta às 22h. na noite de 22 de junho.
“Eles estavam pedindo ajuda, dizendo que muçulmanos de Lugonyola invadiram a área ao redor do lago e vários cristãos foram feridos, incluindo meu filho”, disse Nabyoma, membro da Igreja de Uganda, ao Morning Star News.
“Imediatamente corremos para o local do incidente com vários cristãos. Alugamos quatro barcos, fomos de carro até o lago e descobrimos que dois dos cristãos foram severamente espancados, se afogaram no lago e morreram instantaneamente.” Relataram.
O pastor Kyakulaga, que liderou a congregação da Igreja de Cristo na área, deixa para trás sua esposa e dois filhos, de 2 e 4 anos. O membro da igreja Mumbya deixa sua esposa e seu filho de 2 anos.
Os cristãos se reuniram na vila de Namuseru no início da manhã de 23 de junho para planejar a retaliação, mas as autoridades locais falaram com eles, chamaram a polícia e reduziram as tensões, disseram fontes.
A polícia das estações de Gadumire, Namwiwa e Kaliro chegou à área do lago e prendeu três suspeitos. Os policiais os identificaram como Sharifu Ngugo, Hassan Mwidu Gulumaire e Jafari Kadisi, da vila de Lugonyola, e os levaram à delegacia central de Kaliro, disse uma fonte.
Policiais e pescadores revistaram o lago e encontraram os corpos naquele dia, 23 de junho, disse ele.
Vários oficiais do governo, incluindo o comandante da polícia do distrito, o comissário do distrito residente e outros líderes locais condenaram os assassinatos, disse a fonte. Os líderes da igreja pediram aos cristãos que se abstivessem de retaliar e orar.
Centenas de cristãos, incluindo muitos líderes de igrejas das denominações anglicana, pentecostal, católica e outras, participaram de um funeral para os dois cristãos mortos no dia 24 de junho na vila de Namuseru.
Os assassinatos foram os mais recentes de muitos casos de perseguição de cristãos em Uganda que o Morning Star News documentou.
A constituição de Uganda e outras leis preveem a liberdade religiosa, incluindo o direito de propagar a fé de alguém e converter-se de uma fé para outra. Os muçulmanos representam não mais que 12% da população de Uganda, com altas concentrações nas áreas orientais do país.
A nepalesa Lalu é mais que vencedora, ela aprendeu a ler após entrar para igreja
Após se converter e entrar para igreja, hoje aos 30 anos de idade, Lalu uma mulher que vive no Nepal, foi alfabetizada e aprendeu a ler com ajuda dos novos amigos da igreja. Sua história de superação e fé, foi contada pelo site australiano Eternity News.
“Meus pais nunca me mandaram para a escola. Eles enviaram meus dois irmãos, mas não me enviaram. Eu tive que ficar em casa e cuidar dos animais; tínhamos dois búfalos, duas vacas e 10 cabras”, conta Lalu.
A mulher, hoje na maturidade, conta que as dificuldades da família fizeram com que ela conseguisse aprender a ler ou escrever. “Quando eu tinha 10 anos, minha mãe ficou com hanseníase e meu pai nos deixou por causa da lepra dela”, lembra Lalu.
As muitas dificuldades decorrentes da enfermidade da mãe deixavam o sonho de Lalu cada vez mais distante, até que algo inusitado aconteceu.
“Chegamos a Pokhara [Nepal], para o hospital de hanseníase. Foi aí que minha mãe se tornou cristã. E eles também me deram trabalho, ajudando a alimentar os pacientes”, conta.
Tempos depois, Lalu começou a ver que o Evangelho era verdadeiro e, como sua mãe, também se tornou cristã. “E o tempo todo, eu realmente queria ler a Bíblia, mas não podia, porque não sabia ler”, lembra.
O sonho de Lalu permanecia vivo e, aos 25 anos, quando sua filha foi para a escola, ela pensou que seria sua chance de aprender com a menina. “Ela aprendeu a ler e escrever e tentou me ensinar, mas não tínhamos muito tempo livre”, diz.
O sonho de Lalu só se tornou realidade quando ela tinha 30 anos. “Alguns amigos da igreja e os professores de uma escola [dominical] me ajudaram a aprender a ler. Eles foram tão gentis comigo”, conta.
“Aos 30 anos escrevi meu próprio nome pela primeira vez na minha vida. Depois, fui trabalhar e passei por uma placa que via todos os dias, durante anos. Pela primeira vez, eu pude ler as placas! Eu estava tão feliz!”, conta a mulher, que lentamente começou a ler a Bíblia.
“Eu amo os salmos. Meu favorito é o Salmo 25:1-2, ‘Em ti, Senhor meu Deus, confio. Eu confio em você; não me deixe envergonhado”.
Ela conta, que antes de se tornar cristã, sentia muita vergonha, por causa da família. Minha mãe com hanseníase, eu não tinha educação e não podíamos trabalhar. Naquela época, eu sempre me senti pequena. Mas quando li o Salmo 25, entendi que não precisava me sentir pequena e não precisava mais sentir vergonha.” Diz, Lalu.
Pastor Keshab Raj Acharya e sua esposa Junu após sua libertação sob fiança no Nepal. (Foto: Morning Star News)
O pastor Keshab Raj Acharya, que ficou preso no Nepal por quase três meses sob falsas acusações levou prisioneiros à fé em Cristo na prisão. O pastor foi preso, por ter publicado vídeos onde orava contra o coronavírus.
Depois de mais de três meses na prisão, o pastor levou vários prisioneiros à fé em Cristo. Ele foi liberto em 3 de julho após pagar uma fiança equivalente a cerca de US$ 2.500”, disseram fontes.
“Foi muito difícil para mim”, disse o pastor Keshab ao Morning Star News. “Eu pensava em meus filhos pequenos e em minha esposa, e clamava ao Senhor em oração. Eu olhava para ele na esperança de que, se fosse por Sua vontade que eu fosse submetido a isso, Ele me tiraria disso.”
Segundo o pastor, funcionários do governo e policiais trabalharam juntos contra ele. “Eles estavam traçando um plano completo para garantir que eu ficaria na prisão por um período mais longo”, disse ele.
A prisão do pastor, também viola um acordo de liberdade religiosa no qual o Nepal é signatário, segundo advogados e defensores dos direitos e líderes cristãos no país do Himalaia.
Durante sua prisão, o pastor conta que conheceu um jovem que estava tão desanimado que estava pensando em suicídio, disse ele.
“Logo ele se tornou muito próximo do meu coração como um irmão mais novo. Orei com ele e o encorajei a confiar no Senhor Jesus”, disse Keshab. “Logo o Senhor encheu sua vida com esperança e alegria. Ele foi a primeira pessoa que se voltou para Jesus durante a minha prisão, e logo mais alguns outros também se voltaram para o Senhor.”
Evangelizando na prisão
No entanto, após 17 dias na prisão, o pastor conta que distribui Bíblias aos prisioneiros antes de ser libertado sob fiança. Mas foi preso novamente, quando ele acompanhado pela esposa estavam saindo da prisão, contou.
“Eles ficaram muito felizes em ganhar as Bíblias, disse Acharya ao Morning Star News. “Fui libertado sob fiança depois que minha esposa pagou 5.000 rúpias nepalesas (US$ 41) em 8 de abril, mas depois de alguns minutos fui novamente preso.”
Quando o pastor Keshab perguntou por que estava sendo preso novamente, a polícia disse que ele havia violado os costumes religiosos do Nepal, distribuindo folhetos do Evangelho em vários lugares.
Os policiais que o interrogaram também zombaram dele e o perseguiram, enquanto ordenavam que Acharya explicasse cada foto encontrada no telefone celular que lhe haviam confiscado.
O pastor Keshab tinha armazenado arquivos de folhetos do evangelho em seu telefone celular. Ao ver fotos de diferentes áreas do Nepal e as pessoas que ele conheceu lá, os policiais zombaram dele, dizendo que ele já esteve em todos os distritos e que as fotos eram evidências sólidas contra ele.
“Eles me ridicularizaram: ‘Oh, você já percorreu todo o país pregando sobre Cristo contra a cultura e os costumes hindus de Sanathan. Você é uma ameaça para a nossa nação. Você não deve ser solto tão facilmente”, relatou o pastor Acharya.
Quando ele perguntou aos policiais por que ele estava sob custódia por tanto tempo, apesar de cooperar de todas as maneiras possíveis, eles falaram respeitosamente com ele e, ao mesmo tempo, inventaram falsas acusações contra o pastor.
“Os policiais me disseram: ‘Senhor, você não é um criminoso. Você é um homem de Deus. O Senhor salvará você’”, disse o pastor, contando que os policiais distorciam o contexto da sua narração e escreveram declarações por conta própria para tornar o caso contra ele mais fortes.
“Somente quando fui apresentado perante o juiz soube o que eles escreveram sobre mim. E fiquei surpreso ao ver a polícia distorceu minhas declarações antes de apresentá-las ao tribunal para que o juiz realmente pensasse que eu sou uma ameaça à segurança nacional”, disse.
A polícia apresentou acusações de ultraje a sentimentos religiosos e de proselitismo e, em 19 de abril, um juiz do distrito de Kaski fixou uma fiança de 500.000 rúpias nepalesas (US$ 4.084), consideradas desproporcionalmente altas pelo nível de acusações contra ele.
“Toda vez que eu pedia à polícia que me mostrasse as declarações que escreveram sobre mim, eles não me permitiam lê-las e pegavam minhas assinaturas sem que eu lesse uma palavra”, disse o pastor.
O pastor contou que quando os presos perguntavam por que ele estava encarcerado, ele compartilhava o Evangelho com os prisioneiros, incluindo os “crentes desviados”.
“Alguns deles até me pediram para batizá-los e me disseram que desejam voltar ao Senhor”, contou. “Eu não estava nem um mês dentro da prisão em que havia desenvolvido uma forte amizade com os presos. Foi apenas o amor de Cristo que me confortou, mesmo através da tortura mental e extremo desconforto físico.”
Após 25 dias, a polícia planejava transferi-lo para a prisão mais remota do distrito de Dolpa, que tem reputação de maus-tratos e más condições.
Em 13 de maio, policiais o prenderam nas dependências do tribunal por um terceiro conjunto de acusações e o enviaram à prisão de Dolpa. Ele foi tratado como criminoso, parando em todas as delegacias ao longo do caminho e mudando frequentemente os policiais na viagem de três dias, disse.
“Alguns policiais que me acompanharam não usavam máscaras. Me ofereceram comida em pratos sujos, com propagação do Covid-19 no Nepal aumentando, eu tinha preocupações com segurança e higiene. Mas dei graças e comi o que eles ofereceram.”
O pastor Acharya, também foi acusado de imprimir e distribuir folhetos evangélicos, em 21 de maio, a promotoria de Dolpa registrou queixas sob a Seção 158 (1) do Código Penal do Nepal, que proíbe converter alguém de uma religião para outra.
Em 22 de maio, foi negada a fiança ao pastor, mas pouco mais de um mês depois, o juiz distrital analisou a ordem e decidiu libertá-lo temporariamente sob fiança de 300.000 rúpias nepalesas (cerca de US$ 2.500). Cinco dias após o pedido, ele foi libertado em 3 de julho.
O pastor Mukunda Sharma, da Sociedade Cristã do Nepal, disse ao Morning Star News que indivíduos e organizações cristãs preocupadas com a liberdade religiosa em todo o mundo se apresentaram para estender o apoio à oração e à ação. A Equipe de Resposta Rápida da Sociedade Cristã do Nepal formou um comitê de três membros para trabalhar em seu caso logo depois de ouvir sobre ele, disse ele.
“Tivemos conversas com os policiais nas três delegacias onde o pastor Acharya foi enquadrado em casos de divulgação de informações falsas de que as orações poderiam curar o Covid-19 e ultrajar sentimentos religiosos e proselitizar hindus ao cristianismo”, disse o pastor Sharma.
“Como o Nepal é um estado secular e a constituição do Nepal garante a liberdade religiosa e a liberdade de expressão a todos os cidadãos da mesma forma, o comitê estudou o caso do pastor Keshab e chegou à conclusão de que ele havia sido falsamente enquadrado em casos contra os nepaleses. leis da terra e também leis internacionais de direitos humanos”, disse.
“Durante toda a prisão, o pastor Acharya foi tratado como um criminoso notório. Suas mãos estavam amarradas para trás quando a polícia o deslocou de um lugar para outro”, disse ele.
“Preocupado com a prisão e o tratamento desumano, a Sociedade Cristã do Nepal, junto com outras organizações de todo o mundo, solicitou ao procurador-geral do Nepal, Sr. Agni Kharel, que desistisse de todas as acusações ilegais contra o pastor Acharya e mantivesse a liberdade de religião e crença.”
A esposa do pastor Acharya, Junu Acharya, disse ao Morning Star News que gostaria de agradecer a todos que oraram e apoiaram sua família durante todo o calvário. Incapaz de pagar o aluguel em suas instalações de culto, ela disse, que a igreja precisou desocupar o prédio.
Violações de direitos
Enquanto a nova constituição do Nepal, aprovada em setembro de 2015, a estabelece como uma república secular e democrática, sua definição de “secular” parece proteger o hinduísmo e permite que outros apenas adorem em suas próprias crenças. O Artigo 26 proíbe qualquer pessoa de “converter uma pessoa de uma religião em outra religião ou perturbar a religião de outras pessoas”.
Grupos de defesa detectaram aumento da fiscalização e outros esforços anticristãos, pois as autoridades buscam aplacar os hindus, indignados com o fato de a nova constituição não restabelecer um lugar mais proeminente para o hinduísmo.
Um país sem litoral entre os gigantes da Índia e da China, o Nepal é considerado mais de 75% hindu e 16% budista. Estima-se que os cristãos representem quase 3% da população do Nepal e os muçulmanos 4,4%.
O advogado aliado do grupo de defesa legal Alliance Defending Freedom no Nepal, disse que os cristãos que antes foram atingidos por falsas acusações de “conversão forçada” agora estão sendo acusados de pregar ou falar publicamente sobre sua fé.
O artigo 26 da constituição do Nepal proíbe conversões religiosas, observou ele. O aumento na perseguição de cristãos no Nepal começou após a aprovação de um novo código criminal em outubro de 2017, que entrou em vigor em agosto de 2018.
Ao criminalizar as conversões, o Nepal violou a liberdade fundamental de religião ou crença que é garantida não apenas por sua constituição, mas também garantida por vários convênios internacionais, de acordo com a ADF-International .
O Nepal está classificado em 32º lugar na lista de observação mundial da organização de apoio cristão Portas Abertas ‘2020 dos países onde é mais difícil ser cristão.
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